Wolfspeedが米国防総省から15億ドルの条件付き融資の承諾を得る

近日、米国のシリコンカーバイド（SiC）分野のリーディング企業であるWolfspeed（NYSE: WOLF）は、米国防総省（DoD）戦略資本室（OSC）から条件付き融資承諾書を受領したと発表しました。同融資は最大15億ドルの長期ファイナンスで、米国内におけるシリコンカーバイド（SiC）材料およびワイドバンドギャップパワー素子の研究開発・生産に充当され、特に米国の国家安全保障に関連する用途を重点的に支援します。

同ファイナンスは、複数の国防総省の重要プロジェクトの実現を後押しするものとされています。Wolfspeedは、この資金を活用して窒化ガリウム（GaN）のエピタキシー成長能力を強化し、次世代通信インフラや電子戦システムへの対応を図るとともに、SiCおよび次世代GaN製品の耐放射線性能の開発も進めます。同社の今後の展開計画には、米国内におけるシリコンカーバイド材料およびパワー素子の優位性を一層確固たるものにする取り組み、低電圧／高電圧GaNパワー素子の新規建設・増産または国内回帰、GaN-on-SiC RFエピタキシーウェハ技術の研究開発推進、さらに米国内での半導体耐放射線技術基盤の構築が含まれています。

取引条件によれば、今回の条件付き承諾は、最大15億ドルの優先担保付延長型定期ローンであり、返済期限は最長30年です。なお、本融資の実行には、Wolfspeedが米国防総省に対し、出来高加重平均価格（VWAP）に基づくワラントを発行することが前提条件の一つとなっています。このワラントにより、会社の完全希釈後株式ベースで最大7.5％の持分を取得可能で、資金の段階的支給に応じて比例配分される予定です。

また、Wolfspeedは、正式な契約の締結および最終的な融資の完了には、デューデリジェンスの実施、商談の調整、クロージング条件の確認、政府当局による審査・承認、資金の支給、さらには第三者からの各種許認可等、多くの事前手続きが必要であり、最終的な取引成立や円滑な資金供給が保証されるわけではないことを明示しています。

Wolfspeedの最高経営責任者（CEO）ロバート・フォイル氏は、SiCおよびGaNは国家安全保障分野において代替不可能な戦略的価値を有すると述べています。融資が順調に進む場合、同社は引き続き米国防総省のニーズに応え、生産能力の拡充を一段と推進することで、米国の国家安全保障産業の供給体制を強化していく方針です。一方、最高財務責任者（CFO）グレゴール・ファン・イスム氏は、この30年満期の融資承諾は、当社の資本構成の最適化と財務基盤の強化に向けた重要な節目であり、長期的な資金流入によって戦略的展開を支え、企業の財務弾力性を高めるものになると強調しています。

シリコンカーバイドおよび窒化ガリウムは、第3世代のワイドバンドギャップ半導体の核心材料として、RF、軍事電子機器、電力変換などの分野で広く利用されています。今回、米国防総省による大規模かつ長期的なファイナンスの実行が見込まれることで、米国内におけるワイドバンドギャップ半導体材料および素子の生産能力整備が加速し、RFおよび耐放射線半導体技術の進化が促進されるほか、世界のSiC・GaN産業の競争構造にも深い影響を及ぼすことが期待されます。

出典：第3世代半導体産業