Eliminación gradual de las bombillas incandescentes: la industria de los LED todavía necesita tiempo para «florecer»

Después de que los países europeos y estadounidenses introdujeron sucesivamente planes de eliminación de las bombillas incandescentes, la retirada de las bombillas incandescentes del mercado chino también ha entrado en cuenta regresiva.

　　El 4 de noviembre, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC) anunció que, junto con el Ministerio de Comercio, la Administración General de Aduanas, la Administración Estatal de Industria y Comercio, y la Administración General de Supervisión de Calidad, Inspección y Cuarentena, había emitido el «Anuncio sobre la prohibición gradual de la importación y venta de bombillas incandescentes de iluminación general» (en adelante, «el Anuncio»), decidiendo que a partir del 1 de octubre de 2012, la importación y venta de bombillas incandescentes de iluminación general se prohibiría gradualmente por fases según la potencia.

　　Esto se consideró en su momento un gran avance positivo para la iluminación de aplicación LED, una industria que se espera que reemplace en gran medida al sector de la iluminación tradicional en el futuro. Directamente afectadas por esta noticia, las acciones del concepto LED fueron inmediatamente infladas por el mercado, con ganancias que subieron a la cima del sector de conceptos. Entre ellas, Leiman Optoelectronics (雷曼光电), que produce productos de iluminación LED, incluso alcanzó el límite máximo diario varias veces.

　　Mientras tanto, las interpretaciones de que la industria de los LED se enfrenta a enormes oportunidades de desarrollo empezaron a inundar el mercado, pero la realidad podría no ser así. «Las oportunidades sustanciales que la introducción de la hoja de ruta para la retirada de las bombillas incandescentes trae a la industria de los LED han sido exageradas». El 9 de noviembre, Zhang Xiaofei, director del Instituto de Investigación de la Industria LED de Gaogong, declaró sin rodeos al Economic Observer.

　　Según los detalles del mencionado «Anuncio» conjunto de los ministerios, la hoja de ruta de China para la eliminación gradual de las bombillas incandescentes se divide en cinco etapas. El primer paso es prohibir la importación y venta de bombillas incandescentes para iluminación ordinaria de 100 vatios o más, pero esto solo comenzará a aplicarse a partir del 1 de octubre de 2012, lo que aún está a casi un año de distancia.

　　Es más, según un periodista del Economic Observer, la aplicación de bombillas incandescentes de 100 vatios en el mercado actual es en realidad bastante limitada, concentrada principalmente en zonas rurales, sitios industriales y mineros y otros pocos ámbitos públicos. «De hecho, el número de bombillas incandescentes de 100 vatios en uso es limitado. Esta parte del mercado es altamente sensible al precio y es poco probable que acepte la iluminación LED, un producto relativamente caro, en el corto plazo». Feng Jun, presidente de Shenzhen Yite Lighting, un fabricante de iluminación LED, considera que el efecto de sustitución de la iluminación LED en el mercado de las bombillas incandescentes de 100 vatios es en realidad bastante pequeño.

　　Los datos del Instituto de Investigación de la Industria LED de Gaogong muestran que en las aplicaciones actuales de iluminación LED posteriores, el 70% del mercado se concentra en el campo de la iluminación LED para exteriores, de las cuales la gran mayoría son proyectos municipales. «Como tecnología de iluminación basada en semiconductores, los proyectos de iluminación LED tienen un precio relativamente alto, por lo que en las primeras etapas del mercado a menudo se necesita inversión gubernamental para impulsar la demanda», analizó Zhang Xiaofei.

　　Pero en la otra cara de la realidad, según la investigación de este periódico, es precisamente porque el mercado actual de iluminación LED para exteriores depende excesivamente de proyectos municipales que enfrenta numerosas dificultades. Tomando como ejemplo los proyectos de alumbrado público LED, este periódico entrevistó a varias empresas de iluminación LED en el Delta del Río de las Perlas, todas las cuales dijeron: «Actualmente, el 80% de los proyectos de alumbrado público LED en el mercado se encuentran en estado de pérdida».

　　Un alto ejecutivo del Grupo Huaye de Shenzhen, dedicado a la producción de farolas LED, dijo al Economic Observer que los proyectos de renovación de ahorro energético LED son en su mayoría proyectos municipales, cuya operación concreta es a menudo el proyecto del «líder principal» del gobierno local. «Dado que el ciclo de implementación de los proyectos de farolas LED es largo, el cambio de los líderes supervisores a menudo trae cierta incertidumbre al proyecto». Responsables de varias empresas de farolas LED informaron a nuestro periódico que los proyectos de farolas LED a menudo enfrentan dificultades para cobrar los pagos.

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　　En este contexto, el modelo EMC ha comenzado a aplicarse ampliamente a los proyectos de farolas LED. El llamado EMC, o contrato de gestión de energía, es un nuevo tipo de mecanismo de ahorro de energía basado en el mercado, cuya esencia es un enfoque comercial de ahorro de energía que utiliza los costos de energía reducidos para pagar el costo total de los proyectos de ahorro de energía. Al adoptar el modelo EMC, los compradores no necesitan pagar ningún costo adicional y pueden reemplazar equipos antiguos consumidores de energía por nuevos equipos de ahorro de energía a «coste cero».

　　Sin embargo, según una investigación del Economic Observer, limitado por múltiples factores, el modelo EMC en el mercado chino de iluminación LED es solo «aparentemente atractivo». «Dado que el modelo EMC utiliza los costos de electricidad ahorrados para pagar los costos de construcción del proyecto en cuotas, su ciclo de proyecto suele ser más largo que el de los proyectos de ingeniería ordinarios». El alto ejecutivo del Grupo Huaye mencionado anteriormente cree que esto genera una mayor presión de ocupación de capital para las empresas LED.

　　Otro dilema es que, según el modelo EMC, cuanto mayor sea el consumo de energía y los costos de electricidad de las farolas existentes, mayor será el monto de los costos ahorrados, y más se podrá utilizar para compensar los fondos de construcción de proyectos LED. «Pero la realidad en China es que los precios de la electricidad son relativamente bajos, lo que amplía aún más el ciclo de construcción de los proyectos EMC», declaró francamente el alto ejecutivo del Grupo Huaye mencionado.

　　Según la información recopilada en la región del Delta del Río de las Perlas, donde se concentran las empresas de iluminación LED, con múltiples factores desfavorables en juego, las empresas de iluminación LED actualmente luchan por avanzar. La información pública de la Asociación de Promoción del Desarrollo de la Industria de Iluminación de Semiconductores de Shenzhen muestra que hay aproximadamente 1.300 empresas LED solo en Shenzhen. Desde principios de este año, más de 80 empresas LED en Shenzhen han cerrado silenciosamente o entrado en liquidación. Entre ellas, Mao Guojun, presidente de Shenzhen Junduoli Lighting, una empresa de iluminación LED, una vez «desapareció» debido a deudas de 80 millones de yuanes, un incidente que causó una considerable conmoción en la industria de Shenzhen.

　　"Las cifras publicadas por la asociación deberían ser aún conservadoras. Solo en Shenzhen, las empresas de LED que han cerrado este año son al menos un centenar." Feng Jun, presidente de Yite Lighting, declaró al Economic Observer que, en el contexto de las múltiples dificultades que atraviesa la industria de la iluminación vial LED, que actualmente ocupa el mercado principal, un número considerable de empresas ha comenzado a orientarse hacia la iluminación LED interior.

　　Se sabe que empresas que anteriormente se centraban en la iluminación vial LED —entre ellas Shenzhen Huaye Group y Dongguan Qinshang Optoelectronics— han comenzado a extender su negocio hacia la iluminación interior LED. "Los proyectos interiores son diferentes de los proyectos municipales; son más sensibles al precio", opina Feng Jun. Aunque los precios de los productos de iluminación LED han disminuido en general alrededor de un 30% desde principios de este año, todavía existe una brecha significativa con respecto al nivel de aceptación del mercado comercial a gran escala.

　　Por el contrario, el mercado de sustitución de bombillas incandescentes, que se concentra principalmente en pueblos y zonas rurales, tiene una tolerancia de precios aún menor. "El anuncio de la hoja de ruta para la eliminación de las bombillas incandescentes es más bien un beneficio de orientación política para la industria LED." Varios ejecutivos de empresas de iluminación LED reconocieron que esperar la "primavera" de la industria de la iluminación LED todavía lleva tiempo.