Molycorp amplía la producción de tierras raras y aumentará la capacidad en 35 millones de toneladas

Molycorp es el único productor de óxidos de tierras raras (REO) en el hemisferio occidental y el mayor productor de tierras raras fuera de China. Molycorp también es el accionista mayoritario de Molycorp Silmet AS, con sede en Estonia. Molycorp Silmet AS es uno de los mayores productores de metales raros y metales de tierras raras en Europa, con una producción anual de aproximadamente 3.000 toneladas métricas de productos de tierras raras y 700 toneladas métricas de productos de metales raros.

Las tierras raras son elementos importantes en los fósforos de los LED y otros dispositivos de iluminación fluorescente. Molycorp planea ampliar su capacidad de producción de tierras raras y ha anunciado que reanudará las operaciones mineras en el desierto cerca de Mountain Pass, California. La mina de Mountain Pass fue descubierta en la década de 1950 y en su día fue considerada el mayor yacimiento de tierras raras del mundo. Molycorp espera que esto compense las restricciones previas de China sobre la producción y exportación de tierras raras.

Mark A. Smith, Presidente y CEO de Molycorp, declaró: "La compañía ha anunciado que acelerará la producción de tierras raras, añadiendo ahora 35 millones de toneladas. Se espera que la producción de tierras raras alcance entre 8.000 y 10.000 toneladas para 2012. Estamos acelerando este proyecto por su sólida economía y la fuerte demanda del mercado de tierras raras. Acelerar la producción también amplía la diversidad del suministro mundial, que es un problema cada vez más apremiante para los consumidores de tierras raras."