La retroiluminación LED arrasa en el mercado de circuitos integrados controladores e impulsa el crecimiento del volumen

　　A medida que las áreas de aplicación de los LED se siguen ampliando, el mercado de driver IC para LED también brilla. Según datos del ITRI IEK de Taiwán, el valor del mercado de driver IC para LED aumentará de 900 millones de dólares estadounidenses en 2008 a 2.900 millones de dólares estadounidenses en 2013, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 26,4 %.

El mercado de retroiluminación LED se convierte en la principal fuerza impulsora

　　Anteriormente, el mayor mercado de los driver IC para LED eran las aplicaciones de teléfonos móviles, pero en 2010, debido al crecimiento explosivo de los televisores LCD con retroiluminación LED, los driver IC utilizados en los LED de retroiluminación se convirtieron en uno de los mercados de aplicaciones de más rápido crecimiento. Al mismo tiempo, los LEDNB, la iluminación interior LED, las farolas LED y las pantallas exteriores LED experimentarán un crecimiento explosivo, y estos mercados de aplicaciones LED en rápido crecimiento también han creado un enorme mercado para los driver IC para LED. Las investigaciones del Topology Industry Research Institute muestran que la tasa de penetración de los LEDNB alcanzó el 60 % en 2009 y saltó al 95 % en 2010, convirtiéndose en una fuerza importante que impulsa el crecimiento de la industria LED. Cabe destacar que a medida que se espera que la tasa de penetración de los LEDNB alcance el 100 % en 2011, la atención del mercado se desplazará hacia el mercado de módulos de TV retroiluminados con LED.

El mercado de retroiluminación LED se ha convertido en el "fulcro" del fuerte crecimiento de los circuitos integrados (CI) controladores de LED, mientras que la iluminación LED se convertirá en la "tercera ola". Según las estadísticas de TRI, en las tendencias de desarrollo de la industria LED, la retroiluminación LED mediana y grande alcanzará su pico de crecimiento durante 2010-2012, mientras que la iluminación LED se encuentra en su etapa embrionaria; la retroiluminación LED mediana y grande alcanzará la madurez durante 2013-2015, mientras que la iluminación LED estará en un período de crecimiento de alta velocidad; la industria LED entrará en su apogeo durante 2012-2015.

El LED ha inyectado nueva vitalidad al desarrollo de la industria, y el mercado chino de circuitos integrados controladores de LED continúa mejorando. Según las estimaciones de iSuppli, el mercado chino de CI controladores de LED alcanzó los 127,7 millones de dólares estadounidenses en 2010 y alcanzará los 139 millones de dólares estadounidenses en 2013, con un crecimiento continuo a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 4,4%.

Los requisitos de los CI controladores varían

Según las diferentes aplicaciones, los CI controladores de LED se dividen básicamente en tres categorías. La primera son los controladores LED de bajo voltaje y baja corriente alimentados por baterías, utilizados principalmente en productos electrónicos de consumo, con una demanda general de 1 a 3 unidades. La segunda son los CI controladores de LED alimentados por baterías de almacenamiento que requieren una mayor reducción de voltaje, utilizados principalmente en productos de iluminación automotriz, con un voltaje típico de 48 V. La tercera son los CI controladores de LED utilizados para iluminación y fuentes de retroiluminación de paneles de gran tamaño como los televisores con retroiluminación LED, que necesitan convertir la corriente alterna (CA) directamente en corriente continua (CC). La retroiluminación de gran tamaño generalmente requiere de decenas a cientos de CI controladores, mientras que el número de CI controladores de LED necesarios para la iluminación depende de la potencia; la iluminación doméstica generalmente requiere de 1 a 2 unidades.

Con el rápido desarrollo de las aplicaciones LED, la dependencia de fuentes de alimentación para controladores LED de alta calidad continúa aumentando; por lo tanto, la eficiencia y confiabilidad de las propias fuentes de alimentación para controladores se han vuelto cruciales. Huang Wei, presidente de Wuxi Jingkai Technology Co., Ltd., declaró que para cumplir con los requisitos anteriores, el impacto de los materiales y procesos LED es relativamente significativo, y se deben realizar esfuerzos en esta área para abordar这些问题.

Huang Wei también explicó que los componentes más importantes de la iluminación LED son la fuente de luz LED y la fuente de alimentación del controlador. La fuente de alimentación del controlador incluye el IC del controlador, el transformador, las resistencias, etc. La fuente de luz LED tiene una vida útil larga pero una fiabilidad no alta, mientras que el rendimiento del transformador no es muy estable y su vida útil también es inferior a la de la fuente de luz LED. El rendimiento de la iluminación LED está relacionado con el diseño. Bajo la premisa de garantizar el rendimiento, cuantos menos componentes periféricos, mejor. Por lo general, el voltaje requerido para cada lámpara LED es de aproximadamente 3 V, y el voltaje de salida del IC del controlador es de 60 V. Cuando la corriente es de 350 mA, se pueden conectar 20 lámparas en serie; cuando la corriente es de 700 mA, se pueden conectar dos circuitos paralelos con 20 lámparas cada uno.

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Los televisores con retroiluminación LED tienen requisitos más altos para la calidad de la fuente de luz, así como requisitos más altos para la calidad y cantidad del IC del controlador. Existen dos soluciones de diseño principales para los módulos de retroiluminación LED: una es Direct (iluminación directa), y la otra es Edge (iluminación lateral).

Para los televisores con retroiluminación LED de tipo edge, la especificación típica es de 3 a 5 cadenas de LED como grupo, con 4 a 6 grupos requeridos para cada televisor con retroiluminación LED según la especificación de tamaño. En cuanto al control general de costos y los requisitos de especificaciones de calidad, el método de ensamblaje de retroiluminación de tipo edge tiene una clara ventaja.

　　Los fabricantes de la China continental deberían subsanar las carencias en sus debilidades en la fabricación OEM

Actualmente, los competidores en el mercado nacional de circuitos integrados (CI) controladores de LED incluyen empresas extranjeras consolidadas, empresas taiwanesas fundamentales y empresas emergentes de la China continental. Empresas extranjeras como Texas Instruments, ADI, NS, Linear Technology, Fairchild, ON Semiconductor, Maxim y NXP tienen líneas de productos relativamente completas y ocupan la corriente principal del mercado. Los fabricantes taiwaneses como MBI, Silikron y Tyntek también son relativamente activos, siendo los ordenadores portátiles uno de sus mercados competitivos más importantes. Las empresas de la China continental incluyen fabricantes de dispositivos integrados (IDM) como Shanghai Belling, Hangzhou Silan Microelectronics y China Resources Microelectronics. Además, actualmente hay decenas de empresas de diseño de CI en desarrollo, pero la escala de producción en masa no es grande y las aplicaciones no son muy amplias. Los fabricantes de CI de la China continental necesitan acelerar la superación de las deficiencias en fundición (foundry) para obtener una parte de este mercado.

"Debido a que los circuitos integrados (CI) controladores de LED de alto voltaje dependen en gran medida de los procesos, todavía hay relativamente pocas líneas de fundición para CI de alto voltaje en la China continental, y los procesos no son muy maduros", dijo Huang Wei. "Los procesos para los CI controladores de LED son complejos y altamente especializados. Para que los fabricantes de la China continental tengan éxito en el mercado de CI controladores de LED, lo más importante es resolver los cuellos de botella de los procesos, tener sus propias líneas de procesos de fundición y controlar los procesos por sí mismos."

(Editor: zl)