Un estudio de la Universidad Yale en Estados Unidos indica que la iluminación nocturna puede aumentar el riesgo de cánceres relacionados con hormonas

Lyu L. Luz nocturna e incidencia de cáncer: un estudio basado en SIG en EE.UU.[D]. Universidad de Yale, 2024.

En 2024, la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Yale publicó un estudio titulado "Exposición a la luz nocturna e incidencia del cáncer: un estudio basado en SIG en Estados Unidos". El estudio realizó un análisis correlacional entre los datos satelitales de luz nocturna y las tasas de incidencia del cáncer, descubriendo una correlación positiva entre la exposición a la luz nocturna y los cánceres relacionados con hormonas (como el cáncer de mama femenino y el cáncer de próstata).Los resultados del estudio son altamente consistentes con lo establecido en la Declaración de Posición sobre CIE PS 003:2025 "Luz molesta / intrusiva y Contaminación lumínica", que indica que la exposición a la luz nocturna puede alterar los ritmos biológicos humanos y generar riesgos para la salud.

Un estudio que analizó la asociación entre los datos de iluminación nocturna (LAN) de 1996-2000 y las tasas de incidencia de cáncer de 2016-2020 mediante un modelo de regresión de efectos mixtos lineales encontró que la LAN se correlaciona positivamente con la incidencia total de cáncer y con los cánceres relacionados con hormonas (coeficiente de correlación de 0,42 para el cáncer de mama femenino, p ajustado = 3,99E-13; coeficiente de correlación de 0,5 para el cáncer de próstata, p ajustado = 1,61E-06), y negativamente con algunos cánceres del sistema digestivo (cáncer colorrectal, cáncer de esófago) y del sistema genitourinario. La asociación fue más significativa en los niveles más altos de exposición a la LAN, lo que proporciona pistas para futuros estudios epidemiológicos y experimentales.

I. ¿Qué es la iluminación nocturna? ¿Por qué es relevante?

II. Fuentes y Procesamiento de Datos

III. Iluminación nocturna y cáncer: ¿Cuáles son los descubrimientos sorprendentes?

• Aumento del riesgo de cánceres relacionados con hormonas : Por ejemplo, el cáncer de mama femenino y el cáncer de próstata están significativamente correlacionados positivamente con la ANL. Esto puede deberse a que la luz altera el equilibrio hormonal. La figura siguiente muestra la relación entre la ANL y el cáncer de mama; las tasas de incidencia son más altas en áreas con alta iluminación (como el noreste).

• Algunos riesgos de cáncer en realidad disminuyen : Sorprendentemente, la ANL presenta una correlación negativa con cánceres del sistema digestivo como el cáncer colorrectal y el cáncer de esófago. Esto significa que en zonas con mayor iluminación, la incidencia de estos cánceres es menor. Las razones pueden ser complejas; por ejemplo, las regiones con mayor nivel de urbanización suelen tener mejores condiciones sanitarias, pero los mecanismos específicos requieren más investigación. La figura siguiente ilustra el patrón de correlación negativa entre la ANL y el cáncer colorrectal.
  
  

• Linfoma no Hodgkin también se ve afectado: LAN también muestra una leve asociación positiva con este linfoma, lo que sugiere que la exposición a la luz puede actuar a través del sistema inmunitario.

IV. ¿Por qué la iluminación nocturna puede causar cáncer? El mecanismo científico se explica simplemente como

El mecanismo central reside en la melatonina. Cuando es oscuro por la noche, nuestro cerebro segrega melatonina, que no solo ayuda a dormir sino que también inhibe el crecimiento tumoral. Sin embargo, la luz artificial nocturna (LAN) actúa como un "día falso", engañando al cuerpo para que reduzca la producción de melatonina, lo que permite a las células cancerosas proliferar. Los experimentos con animales también han confirmado que la exposición continua a la luz acelera el desarrollo tumoral. Esto es similar a dormir con las luces encendidas, impidiendo que el cuerpo reciba una reparación adecuada.

V. ¿Cuáles son las limitaciones de este estudio? ¿Qué debemos hacer?