La empresa taiwanesa de agricultura vertical firma un gran contrato para desarrollar y construir una red de granjas verticales en la región báltica

立陶宛垂直农场Leafood获得了约合675万美元（645万欧元）的种子轮融资，由Farmer's Circle和Baltic Food Republic的创始人Niels Peter Pretzmann 以及台湾源鲜智慧农场（Yeshealth Group）和另一位私人投资者领投。

La mayoría de los fondos recaudados por Leafood se utilizarán para colaborar con Yuanxian Smart Farm y establecer y operar una red de granjas verticales en Lituania y la región del Gran Báltico, con planes para refinanciar 2 millones de dólares este verano.

Source Fresh Smart Farm de Taiwán es un participante importante en la agricultura vertical, operando múltiples granjas con fines comerciales y de I+D, incluyendo Nordic Harvest, la granja vertical más grande de Europa ubicada en Dinamarca. El proyecto Leafood también se convertirá en una de las granjas verticales más grandes de Europa, con la tecnología de Source Fresh Smart Farm aplicada a la red de granjas verticales en Lituania, Letonia, Estonia y Polonia.

La granja vertical de Leafood se construirá primero en Vilna, la capital de Lituania, y se espera que esté terminada en el primer trimestre de 2023; sus primeros productos saldrán a bolsa a finales de la primavera de 2023. Leafood se dirigirá al sector minorista y suministrará hoteles y departamentos de servicios alimentarios dentro de la industria alimentaria.

Debido a los largos inviernos en el norte de Europa y la región del Báltico, los agricultores a menudo encuentran difícil cultivar productos al aire libre durante todo el año. Sin embargo, la agricultura vertical cultiva cultivos en interiores con un control total sobre el riego, la iluminación, la temperatura y otros factores, lo que hace que este enfoque sea adecuado para las necesidades de producción de alimentos de los países nórdicos.

El objetivo de Leafood es producir 1.000 kg de hortalizas de hoja verde diariamente. Con una producción anual de aproximadamente 400 toneladas, se espera que permita una cadena de suministro de verduras localizada para los residentes urbanos de la región del Báltico.

Según un estudio de Researchgate, los lituanos son más conscientes de la protección del medio ambiente y están muy preocupados por la seguridad alimentaria en comparación con otros países europeos. En las granjas verticales generalmente no se utilizan pesticidas, y el aumento de la implementación de tecnologías automatizadas significa que los productos agrícolas llegan más limpios antes de llegar a los consumidores.

Valentinas Civinskas, fundador y director ejecutivo de Leafood, declaró que los consumidores lituanos están dispuestos a pagar un sobreprecio del 10% por productos de origen local. Según una encuesta de la Asociación Lituana de Protección de Cultivos, si los productos agrícolas se cultivan en Lituania es uno de los tres principales impulsores de las compras de los consumidores.

La agricultura vertical permite la producción local y reduce significativamente el tiempo de transporte; Leafood entrega productos a áreas aproximadamente 20 km alrededor del centro de la ciudad.

Se informa que Lituania importa grandes cantidades de grano en invierno, pero el país también reconoce que no puede seguir dependiendo de un sistema alimentario gravemente afectado por el cambio climático, las pandemias y las tensiones geopolíticas. Este es el desafío de seguridad alimentaria de la región báltica que Leafood busca abordar mediante el desarrollo de una red de granjas verticales de alta tecnología para cultivar ingredientes locales saludables y sostenibles durante todo el año.

La agricultura vertical evita el laboreo excesivo y el uso de productos químicos, reduciendo la degradación del suelo y el consumo excesivo de agua. Leafood también indica que alimentará las operaciones agrícolas exclusivamente con fuentes de energía renovable como la eólica y la solar.

Valentinas Civinskas considera que "la mayoría de los países con climas extremos necesitan urgentemente la agricultura vertical. Las hortalizas de hoja verde son solo el comienzo; la tecnología de agricultura vertical también puede aplicarse a otros alimentos como setas, bayas y tomates, abarcando hasta más de 100 tipos de cultivos, incluso alimentos exóticos que los agricultores no pueden cultivar."

"A medida que se encuentren fuentes de energía más baratas, la agricultura vertical será más asequible y accesible en los años venideros. Así que dentro de otros 5 a 10 años, más países en desarrollo la utilizarán."

Según datos del sector, Estados Unidos lidera a nivel mundial en número de granjas verticales. Japón, China, Singapur, Corea del Sur y Tailandia son los líderes del sector en Asia. Dinamarca, Alemania, Francia, el Reino Unido y los Países Bajos también cuentan con muchas empresas de agricultura vertical, incluidas algunas de las granjas verticales más grandes de Europa: InFarm, Nabofarm, Harvest London, Growing Underground y Crate to Plate, entre otras.

Jesper Hansen, responsable de Desarrollo Comercial de Yuanxian Smart Farm, declaró que los desafíos a los que se enfrenta Yuanxian Smart Farm son los mismos que enfrentan los agricultores verticales en todo el mundo: no solo cumplir con los compromisos de salud y sostenibilidad, sino también lograr la rentabilidad.

"Hemos llegado a un acuerdo con Leafood para construir y operar su primer granja vertical en Lituania, alcanzar la rentabilidad en dos años y luego expandirnos conjuntamente por toda la región báltica."

Aprendiendo de la pandemia, los inversores ahora están muy optimistas sobre las soluciones de cadena de suministro agrícola y alimentaria descentralizadas y localizadas, ya que más personas reconocen que las cadenas de suministro actuales son insostenibles.

Uno de los inversores de Leafood, Niels Peter Pretzmann, considera que este es un esfuerzo clave hacia dietas más sostenibles y saludables. "Las granjas de Leafood no solo nos permiten acortar la cadena de suministro, sino que también pueden ayudar a encontrar soluciones a los problemas de la agricultura tradicional."

"Los paneles solares allanan el camino para una energía (agrícola) más limpia y asequible. Todas las plantas utilizarán biofertilizantes derivados de ingredientes naturales como soja y cáscaras de ostra. Lo más importante es que extenderá significativamente la vida útil de las hortalizas de ensalada y hierbas aromáticas, ayudando a abordar el problema del desperdicio de alimentos."

Origen: Chengshi Younong